40代未経験からでもプログラミングでフリーランスは可能?【結論:可能】

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「会社員が辛い、続けていける気がしない、、、続けたとしても会社だって安泰ではないしな、、、」

「最近プログラミングでのフリーランスとか話題だけど、40代未経験の自分でも可能だろうか。若い人ならともかく、正直、遅い気がするけど、、、」

そんな悩みのある人に向けて、というか過去の自分を思い出しながら、記事を書きました。

【結論】

「40代未経験 プログラミングでフリーランスは可能?」と聞かれたら、

私の回答は、

「可能。・・・だけど、まだ何とも言えない」です。

いきなり及び腰な結論なのですが、実態をそのまま書いたらこうなりました。

とはいえ、まだ何とも言えない、くらいには到達しました。

ということは、「未経験から起業やフリーランスとかムリすぎ」「会社辞めなきゃよかった」とかではないということです。

この結論だけでも、少し背中を押される人がいるのではないかと思いながら、この記事を書いています。

ちなみに、私は辞めるまでは不安づくめでした。

というか今でも不安なのですが、頑張ってダメだったら考えよう、ぐらいの心境です。

過去の自分に伝えられるなら、もっと早く逃げて、やりたいことに向けて行動していいんじゃないか、と言いたいです。

ここから先は、そういう状況・心境にいたるまでの経緯をまとめています。

これまでの経緯

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きっかけ

会社を辞めたい、と思ったことがありますか?

私はかなり、というか、毎日のように思っていました。
今思えば、年々そういう気持ちが強くなっていた、そんな気もします。

それが、いよいよ「会社を辞めよう」となったきっかけはマナブさんの動画でした。

個人で稼ぐ、得意なことに注力する、心地の良い環境や人間関係のところに行く、といった考え方に強く共感したのです。

辞めるまでは時間がかかった

とはいえ、退職を決意するまでには時間がかかりました。

2019年当時、私は43歳。
製造業の会社員で、事務系の管理職になって間もないころでした。

会社員としては十分な収入を得ていると感じていたものの、辛いことや性格的に向かないことが多く、だんだん追い詰められていた時期だったと思います。

妻が聞いていたマナブさん動画をとっかかりに、ブログやTwitterなども読み出して、「辞めたい」が「辞めよう」にだんだん近づいていったのです。

それでも「よし!辞める!」とは中々なりません。

何と言っても「暮らせなくなったらどうしよう」という不安がとても強かったのです。
というか、今でも不安があります。

他にも「妻が一番困る」「失敗したら周囲の人からバカにされるだろう」「義理の両親になんと言おうか」などと、とりとめもなく考えてしまいました。

そこで、「いつか辞めて独立しよう、、、いや、できたらいいな。だから働きながら独学をとにかく始めてみよう」ぐらいのスタートでした。

つまり、辞める決意はできていませんでした。

学習しながら結果を出せず。仕事も辛く。

2019年9月にプログラミング言語の基礎を学び始めました。
(正確にはマークアップ言語と呼ぶらしいです)

ドットインストールという無料のWebサービスです。
HTMLとCSSの基礎はここの動画で学びました。
(このあたりのことは、別の記事にまとめています)

ごく基礎からなので最初は頭に入ったのですが、徐々に難しくなっていきます。

また、会社の帰りが遅くなると、学習時間も短くなったり、ゼロだったりです。

だんだん、だんだんと、負担になっていきました。

それでも続けましたが、Web制作の仕事を取れる実感はありません。

このままで稼げるようになれるのか、、、と焦りを感じるようになりました。

そして、会社のこともメンタル的にキツくなっていました。

冬の初めごろには、なかなか寝付けない夜がちょくちょく発生し始めました。
昔から寝付きは良いほうで、こんなことは人生で初めてでした。

それを自覚したとき、「心身を壊してからでは遅い。会社を辞めよう」と決めたのです。

辞めるときに考えたこと

「これは逃げるための退職」と自覚していました。
そして、「もっと頑張ったほうが」という根拠のない圧力が自分にかかっていました。

しかし、

  • 日本の会社組織のあり方・働き方
  • 会社員に不利な税制・社会保険制度
  • 会社の将来性
  • 職場の人間関係
  • 人付き合いで消耗する自分の会社員としてのポテンシャル

こんなことを考えるうちに、、、

「理想の会社員には頑張ってもなれない。無理して合わせることはない」

「ならば逃げてもいいのでは、いやむしろ必然だ」

という考えも湧いてきました。

もう決めたのでした。

「もはや時間はあまりない。今こそが一番若いのだから、やるなら今だ」

「めざすのはフリーランスか一人だけの会社法人で、自分の裁量で働く」

「会社員で大成は難しくても、個人で稼げる分野・方法があるはず」

会社から逃げたい気持ちが大半でしたが、自分で稼ぐことに挑戦したい、キャリアを再構築したい、といった気持ちも強くなり、決定は揺るぎないものになりました。

そして、2019年12月、退職願を提出しました。

退職までの間

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退職日は2020年6月末でした。

けっこう長いです。
引き継ぎ時間の意味もありますが、有給消化や賞与など自分のためもありました。

その間もプログラミングの学習は続けていました。

4月中旬ごろからは、ほとんど有給消化で過ごせて十分な時間があったのに、、、仕事は取れませんでした。

(ちなみに、マナブさん・みったにさん主催のプログラミングコミュニティ「codebegin」への加入はこのころです)

クラウドソーシング(外注業務のポータルサイト)に応募しても反応は一切なし。

当時の私は、「4月から退職まで3ヶ月もあるのだから、大丈夫だろう」といった謎の安心感を持っていました。

そして、がむしゃらに仕事を取りに行かなかった結果、仕事が取れなかったのです。
(記事執筆では数件だけ取れた)

6月上旬、会社手続のため最後の出社をしました。

この日は午後の早い時間に帰宅してすぐに寝てしまい、翌朝までずっと寝ていました。

ここから、突然停滞が始まりました。

これから約1ヵ月、プログラミング学習も怠り、ネットや動画、ゲームなどをして過ごすようになったのです。

尊敬するマナブさんの動画を見る頻度も減りました。
自分のダメさ加減を自覚してしまうので、避けてしまっていたのです。

来月から収入ゼロなのに、、、という感じですが、どうにも手を動かしたくなかったのです。

そして休みつつも焦っていました。

そのときの心境を表すと、「宿題をせずに夏休み最後の日を迎え、その日を繰り返す」(ネットでみた表現)、、、こんな焦燥感のある、かつ、怠惰な日が続きました。

そして、無事(?)仕事を受注することなく退職を迎えました。

※ちなみに、妻も一緒にフリーランスをめざしています。ライティングで少し仕事を取れていますが、Web制作では似たような状況です。

フリーランスなりたて?のころ

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会社を辞めてからは、妻の実家に近いところに引っ越しました。

1年ほどは貯蓄で生活できる見込みで、あと米国株投資で数ヶ月増えるかも、という程度でした。

一応、このころからフリーランスと言えるでしょう。たとえ仕事がゼロでも、、、

引っ越しを終えてしばらく後、7月上旬ごろから、プログラミングを再開しました。

約1ヵ月の停滞からようやく抜け出したのです。

コレというきっかけはないのですが、あえて挙げるなら、新調したチェアが届いたから、かも知れません。

さて、多少やる気になっても、仕事がないという状況は変わりません。

営業の仕方が問題だろうから、そこから見直そうと考えました。

飛び込み営業は性格的に難しいと思い、ツールに時間をかけました。

まず、ポートフォリオ(自己紹介・作品紹介のホームページ)をガラッと作り変えてみました。

いかにもフリーランス、という印象を与えないため、法人風にしたのです。

また、ポートフォリオと同じドメインにあるこのブログも、ほぼ初期状態だったのを改め、クライアントに見られても大丈夫な状態にしました。

スキル的には、以前挫折したプログラミングの課題(Airbnbのホームページをプログラミングで模写する)を完了させたりしました。

直接受注する場合に備えて、契約書やヒアリング内容をまとめてみたりもしました。

自分の行動の遅さに愕然としますが、、、ともあれ動き出しました。

初案件、いきなりリリース。しかし、、、

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初案件をいきなりリリース(仕事を辞退)

初案件は、9月下旬に取れました。

営業の得意な人のブログを読んだりしながら、いろいろ工夫してみた結果でした。

クラウドソーシングでの依頼で、以下の2つがセットの仕事でした。

  • ランディングページ(1ページだけの販促用ホームページ)制作
  • マーケティング(広告やダイレクトメールなどの企画・実行)

「ようやく、取れた、、、!」

という喜びもつかの間、クライアントとのZOOM打ち合わせを行い、簡易なプレゼン資料など作ったりしましたが、まったくダメダメでした。

クライアントの要望に対して、素人丸出しの提案で、まったく話が進みません。

商品の資料を読みこんだり、参考記事や動画を見たり、自分で広告を掲載してみたり、といろいろやってみましたが、納品イメージがまったく描けません。

結局、リリース(辞退)を申し出たのです。

先方に申し訳ないやら恥ずかしいやらで、とても苦しい思いをしました。

そして、念願の初案件ゲット

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(自滅で)出鼻をくじかれましたが、クラウドソーシングでの手応えは感じられました。

これまでは応募しても無反応だったのが、たまに反応が返ってくるようになっていました。

また、このころ、codebeginで知った「よしおさん」という方の初案件サポートにて、アドバイスを受けました。

アドバイスに沿って応募をしたところ、いきなりその翌朝には連絡があったのです!

「行けるかも、、、!」

先方の質問に対して「こんな方法で対応します」と回答して、少し待ったのですが、、、依頼はなし。

「しかし、悪くない、反応がますます増えている、、、!」

さらに応募をしていると、納期3日後という急ぎの案件がありました。

プログラミングのスキル的には「ちょっと背伸びが要る」ぐらいです。

「微妙に分からない点あるけど、行ってみよう!」

と思い切って応募したところ、ようやく、依頼を受けることができたのです!

分からないことはあるものの、ざっくり納品イメージもありました。

そこからは、(スキルの背伸び部分で苦労しつつも)、無事納品完了し、コーディング内容も高く評価していただけました。

これが正真正銘の初案件でした。

経緯まとめ

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2019年9月のプログラミング学習スタートから、初案件納品まで、1年1ヵ月が経っていました。

ざっくりの内訳は以下のとおり。

  • 仕事をしながら学習  :約7ヵ月(仕事が忙しいと怠る)
  • 有給消化中に学習・営業:約3ヵ月(うち1ヵ月ぐらい怠る)
  • 退職後に学習・営業  :約3ヵ月

ちなみに、初案件のあと、続けて2件受注できています。

いずれも小さな額ですが、私にとって大きな一歩です。

これからもっと単価を上げたい、手を広げたいと思いますが、まだまだ、まだまだ、まだまだ、これからです。

それどころか生活費を賄えないため、今でも貯蓄を取り崩しています。

ですので、今、

「40代未経験 プログラミングでフリーランスは可能?」

と聞かれたら、

「可能。・・・だけど、まだ何とも言えない」

との答えになったのです。

そして付け加えるなら、『少しだけ、手応えあり』です。

だから、「会社辞めなきゃよかった」とは思わないのです。

最後に

ちなみに、未経験でも、人によっては1~3ヵ月ですんなり仕事を取ったり、1ヶ月で月の売上100万という猛者もけっこういるようです。

私にそういった快挙はありませんが、、、43歳から1年かけて、全くの未経験・ノースキルから学習を始めて、仕事を取ることができました。

年齢や学習に要する時間を考えると、未経験業界は不利とは理解していましたが、それでも踏み出した結果です。

これは人によっては励みになるのではないでしょうか?

特に、自分に合わない会社、自分に合わないスタイルで働いている40代の人にとって、です。

本当にフリーランスで行けるのかという不安はあります。今でもあります。

でも、もし、食べるだけの収入が得られるなら、40代からでも今の辛い生き方を変えられるかもしれません。

私と同じ40代の方で、プログラミングで稼ぎたい、仕事を辞めたい、と悩んでいる人にとって、この記事が少しでも参考になると幸いです。

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わがい

プログラミング(Web制作)・ライティングに携わっています。 いくつかの会社で勤めて、2020年にフリーランスになりました。 苦手なことを避けつつ、好きなことで働けるような環境作りをめざしてコツコツやってます。 HTML/CSS/JSのほか、WordPress制作、特にElementorやSnow Monkeyといったローコードを用いた短納期での制作が得意です。 また生活・健康の水準を高めるため、米国株投資や筋トレもやってます。

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